Sheminí Atzéret

El octavo día en que concluye la festividad de Sucot (en la Diáspora son los días octavo y noveno), se denomina Sheminí Atzéret (el Octavo Día de la Asamblea Solemne). Es independiente de Sucot.

…El octavo día tendréis santa convocación. Es fiesta, de congregación; no haréis ningún trabajo servil …
(Levítico 23:36)

Aunque su propósito es poner fin a la festividad de Sucot, y comunmente es considerado como el día (o días) final de Sucot, Sheminí Atzéret no refleja ninguna de las observancias de Sucot relacionadas con esa festividad.
Los Sabios describen la razón del octavo día en términos de la siguiente parábola, que se basa en el otro significado del término atzéret. (Atzéret se traduce por asamblea, pero también posee el significado de retención, de detención y esperanza):
Dios es como un rey que invita a todos sus hijos a una fiesta que dura un número deteminado de días; cuando llega el momento de la despedida, les dice: “Hijos míos, tengo un pedido que hacerles. Quédense otro día más; su partida es muy penosa para mí”.

Al igual que Sucot, Sheminí Atzéret se denomina en el libro de oraciones, zeman simjatenu “fecha de nuestro regocijo”.

En Sheminí Atzéret la gente abandona la sucá y retorna a su vivienda permanente para completar allí la semana festiva. Las “cuatro especies” no se utilizan en Sheminí Atzéret.

Debido a que en Sheminí Atzéret se completa el ciclo anual de la lectura semanal de la Torá, se la conoce también como Simját Torá, el Regocijo de la Torá. (En la Diáspora solamente el segundo día de Sheminí Atzéret se denomina así, ya que las festividades y ceremonias de conclusión se reservan para ese día.)

Seguramente Simját Torá es el día festivo más alegremente celebrado de todo el año. Está señalado por siete procesiones alrededor de la sinagoga portando todos los rollos de la Torá. Tantos fieles como sea posible tienen la oportunidad de llevar en sus brazos el rollo de la Torá.

Es costumbre proporcionar a los niños banderas especiales o estandartes, y a veces rollos de la Torá en miniatura, para que se unan a la procesión. Durante la procesión se acostumbra entonar himnos religiosos o litúrgicos, así como ejecutar animadas danzas de grupo con los rollos de la Torá. El tipo de severo decoro asociado generalmente con los servicios religiosos, se abandona completamente en esta celebración.

El primer día de Sheminí Atzeret después de la haftará se dice la oración de tikun hagueshem en que se pide a D-s, que nos envíe lluvias de bendición.
A partir de musaf (rezo adicional) de Sheminí Atzeret se reemplaza en la amidá : “MORID HATAL” por “MASHIV HARUAJ UMORID HAGUESHEM“, hasta el primer día de Pesaj.

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