Pesaj

Pésaj conmemora la liberación de los Judíos de Israel de más de dos siglos de esclavitud en Egipto y recuerda el éxodo en masa de los judíos de ese país hace unos 3.300 años.

Es la historia de la servidumbre que se hizo cada vez más opresiva y de los sufrimientos de Israel, la Misión encomendada por Dios a Moisés y a su hermano Aarón, sus esfuerzos incansables para asegurar la liberación de su pueblo, la obstinada oposición del Faraón egipcio, la serie de catástrofes ordenadas por la Divinidad que provocaron finalmente un cambio de opinión temporario en el Faraón y la huída de los israelitas - todo esto está relatado en Exodo, Capítulos del 1 al 15.

Este suceso se convirtió en el punto central de la historia del pueblo judío porque cristalizó su identidad nacional y señaló su nacimiento como pueblo libre; asimismo, como resultado de las lecciones aprendidas de la experiencia de la esclavitud en Egipto y de la redención, proporcionó este episodio histórico un sólido fundamento a muchos de los conceptos más importantes de la fe y la ética judías.

La Torá denomina a Pésaj como “La Festividad del Pan Azimo” (Jag hamatzot), observancia con la que se la identifica en su forma más característica.
En el libro de oraciones también se denomina “la fecha de nuestra liberación” (Zemán jeruteinu) que es su tema dominante.
El nombre de Jag Hapésaj, en su significado de “Festividad Pascual” es, sin embargo, el más común.

Pésaj se refiere a la ofrenda pascual hecha en la víspera de la festividad, que conmemora la promesa de Dios de que “pasaré de largo sobre vosotros y no habrá en vosotros plaga de mortandad” (Exodo 12:13).
El nombre de Pésaj (Pascua) es también el que se utiliza generalmente en la Mishná y en toda la literatura rabínica.

El significado agrícola de Pésaj es que señala también el temprano período de la cosecha en la tierra de Israel.
La cosecha de la cebada está señalada por la ofrenda especial ofrecida del Omer en el segundo día de la Pascua.

Jametz y Matzá
Por siete días comeréis panes ácimos. (Exodo 12: 1 5)
Ninguna cosa leudada comeréis; en todas vuestras moradas comeréis panes ácimos (matzot).(Exodo 12:20)

Es característico de Pésaj comer únicamente pan ázimo (matzá) y las estrictas prohibiciones de poseer, así como de comer, pan leudado o cualquier otro alimento que posea levadura (jametz). “Porque cualquiera que comiere leudado desde el primer día hasta el séptimo, será borrado de Israel” (Exodo 12:15).

Y nuevamente “Por siete días no se hallará levadura en vuestros casas; porque cualquiera que comiere leudado, así extranjero como natural del país, será borrado de la congregación de Israel” (Exodo 12:19).

Estos preceptos se encuentran entre los que fueron transmitidos al pueblo de Israel por Moisés antes de la salida de Egipto y de su liberación de la esclavitud. “Y guardaréis (la festividad de) los panes ácimos … guardaréis esta fecha, de generación en generación, como institución perpetua” (Exodo 12:17).

También está prohibido poseer jametz durante Pésaj, inclusive si no se lo come. “Y no se verá contigo nada leudado, ni levadura en todo tu territorio” (Exodo 13:7) y “Por siete días no se hallará levadura en vuestras casas . . .” (Exodo 12:19).

También está prohibido obtener algún beneficio, ganancia o ventaja del jametz, durante esa semana
Debido a que no está permitido derivar ningún beneficio del jametz no se debe alimentar con él, (comida que contenga cualquiera de esos cinco cereales) ni siquiera a los propios animales.

La prohibición de comer comida leudada y la prohibición contra agentes leudantes (como por ejemplo la levadura) es la misma y equivalente en todos los sentidos.
La prohibición de la Torá contra el jametz entra en vigencia a mediodía del día catorce de Nisán (La festividad en sí comienza al anochecer).
Para evitar una transgresión involuntaria del período preceptuado por la Biblia los Sabios adelantaron el período de prohibición por dos horas, permitiendo comer jametz sólo durante el primer tercio del día.
La duración del día se cuenta desde el amanecer hasta la caída de la noche.

¿Qué es jametz?
- Jametz es cualquiera de los cinco cereales principales: trigo, centeno, cebada, avena, y escanda, que haya estado en contacto con agua durante dieciocho minutos por lo menos. Se considera que este grano - harina inició el proceso de fermentación.

- Jametz es toda comida preparada con cualquiera de esos granos y en las que éstos se encuentren como ingrediente, aún en las cantidades más ínfimas.
La única excepción es la matzá que constituye el preceptuado pan sin levadura y en cuyo horneado se han adoptado todas las precauciones necesarias.
La matzá en la que no se tomaron las precauciones necesarias para impedir el comienzo del proceso de leudación, se convierte en jametz.
Esta es la razón por la que la matzá producida para el consumo diario durante el año debe señalar en su envoltorio: “No apta para Pesaj ”

- El uso de vajilla y utensilios en los que pudo quedar la más mínima partícula de jametz, está prohibido durante Pésaj, excepto que pasen por un proceso para hacerlos kasher para Pesaj

- Hornos y cocinas utilizadas a lo largo del año no pueden ser utilizadas en Pesaj a menos que hayan sido limpiados y hechos casher según los procedimientos prescritos.

- Aunque no están clasificados por la definición bíblica como jametz, los judíos ashkenazitas siguen la costumbre de no comer en Pésaj arroz, maíz, y otros vegetales de la familia de las leguminosas, considerándolos como si fueran jametz.
La razón de esto se debe a las violaciones que resultaron de la confusión entre estos productos que a veces fueron molidos y hechos harinas y horneados como “pan” frente a los “verdaderos” panes hechos de los cinco cereales que son jametz.

Para garantizar que todos los alimentos procesados en forma industrial no contengan ingredientes que los puedan convertir en prohibidos para Pésaj, es conveniente adquirir todos los alimentos envasados, embotellados y que hayan sido autorizados por las autoridades rabínicas competentes llamadas a supervisar la preparación de los productos de la compañía.

Los productos fabricados con jametz que no son comestibles -inaptos para el consumo humano o el animal- por ejemplo cosméticos o productos de limpieza, no necesitan ser tratados como jametz en los que respecta a su posesión, utilización o derivación de beneficios que de ellos se puedan obtener. Las prohibiciones bíblicas se refieren solamente a los productos comestibles tanto para los humanos como para los animales.

En tanto que el jametz está prohibido durante toda la semana de Pésaj, comenzando por la mañana que precede el comienzo de la festividad, el precepto de comer matzá se aplica solamente a las noches del séder (y el precepto se cumple comiendo por lo menos un trozo no más pequeño que el tamaño de una aceituna grande (kezait: medida halajica).
Después de las primeras noches, comer matzá es absolutamente optativo. Ningún precepto se viola, siempre que no se ingiera jametz

¿Qué es matzá?
Matzá es una oblea sin levadura preparada con agua y harina de cualquiera de los cinco cereales nombrados: trigo, centeno, cebada, avena o escanda.
Debe vigilarse cuidadosamente estos granos y la harina de ellos resultante para evitar cualquier contacto prematuro con el agua o con cualquier otro agente leudante.
Todo el proceso del horneado no debe sobrepasar los dieciocho minutos desde el momento en que el agua y la harina se han mezclado en una masa.

¿Qué es matzá shemurá?
“Shemurá” significa guardada o vigilada. Deriva del versículo, “y guardaréis (la festividad de) los ácimos (matzot)” (Exodo 12:17), que también connota “y cuidaréis las matzot” (para que no se transformen en jametz).
En la opinión de la mayoría de los sabios -y estas es la Halajá- este cuidado se requiere solamente desde el momento en que el grano se transforma en harina. Debido a que toda matzá horneada para su uso en Pésaj, es cuidada de esa manera (mishaat tejiná) - desde el momento de su molienda, técnicamente toda matzá casher para Pésaj es matzá shemurá

Sin embargo, en vista del hecho de que algunos sabios eran de opinión de que es necesario cuidar el trigo de la matzá para que no entre en contacto con el agua desde el momento de la cosecha (mishaat ketzirá), las personas que son particularmente escrupulosas en estos asuntos ponen cuidado especial por comer solamente la matzá que posea esa medida suplementaria de vigilancia (Shemirá).
Algunos lo hacen durante toda la semana de Pésaj; otros solamente para la noche del seder.
Actualmente el término matzá shemurá se aplica generalmente a esta matzá vigilada desde el momento de la cosecha.

Bedikat jametz (busqueda del jametz)
Al principio de la noche del 14 Nisán o sea la noche que precede a la del Seder, es obligación hacer Bedikat Jametz o sea proceder a un examen de la casa para buscar el jametz a fin de efectuar su eliminación, (Biur jametz), a la mañana siguiente.

Se hace en todos los lugares de su propiedad donde puede encontrarse jametz, la casa, el sótano, la terraza, el jardin, la oficina, el negocio, etc.
Se busca hasta donde la mano alcanza.
Antes del momento de Bedikat jametz, se recomienda hacer una limpieza completa de la casa y en particular de todos los lugares donde se haya podido colocar jametz, a fin de facilitar la búsqueda general que se efectua esta noche.

Antes de empezar se dice la Beraja:
Baruj Ata Ado-nay Elo-henu Melej Haolam Asher Kideshanu Bemitsvotav Vetsivanu Al Biur jametz

Se suele colocar de antemano en varios lugares de la casa 10 pedacitos de pan envueltos, a fin de que el que diga la Berajá los recoja a medida que examina cada cuarto. Si no colocó esos pedazos, no se pierde la Mitsvá

Bedikat jametz se hace de preferencia a la luz de una vela. Se puede utilizar luz eléctrica (linterna), en particular para buscar sitios donde es difícil introducir una vela, por ejemplo debajo de camas o armarios. No está permitido hacer Bedikat jametz a la luz de la luna.

Después de Bedikat jametz, hay que anular todo el jametz que a pesar de nuestro examen hubiese podido quedar en nuestra propiedad sin nuestro conocimiento.
O sea que todo jametz que permanezca en nuestra posesión, que no hemos encontrado ni eliminado, sea considerado como nulo y sin valor, tal como el polvo de la tierra.

Nuestros Sabios fijaron a este efecto la declaración siguiente en lengua aramea, que se dice 3 veces:
Kol jamirá (Vehamia) Deika Birshutí, Delá jazité Udelá Biarté (Udelá Yadana Le) Livtil Velehevé Keafra Dear-á,
y que significa: “Toda levadura y todo jametz que se halla en mí posesión, que no vi y que no eliminé, sea considerado como nulo, como el polvo de la tierra”.

Esta fórmula puede decirse en cualquier idioma.

Si olvidó de hacer Bedikat jametz la noche del 14 de Nisán, la efectuará durante el día, al darse cuenta del olvido, a la luz de la vela. Si el amo de casa está ausente, un miembro de la familia puede reemplazarlo en esta Mitsvá.

Se cubre todo el jametz que desea consumir aún hasta el plazo permitido, así como todo el jametz que encontró y juntó durante Bedikat , colocándolo en lugar visible a fin de no olvidarse de eliminarlo

Se suele eliminar el jametz quemándolo (o destruyéndolo fuera de su propiedad, por ejemplo tirándolo al mar).

Después de quemarlo se pronuncia la siguiente declaración:
Kol jamirá (Vehamta) Deáka Birshutí, Dehazité´Udelá jazité, Debiarté Udelá Biarté Livtil Velehevé Keafra Dear-á.

Significa: “toda levadura y todo jametz que se hallan aún en mí posesión, tanto sea que lo haya visto o que no lo haya visto, que lo eliminé o que no lo eliminé, sean considerados como nulos, como el polvo de la tierra”.

Si encuentra jametz durante jol Hamoed (dias intermedios) de Pesaj, hay que eliminarlo inmediatamente. Si encuentra jametz durante Yom Tov o Shabat, no se puede tocar sino cubrirlo hasta la salida de Yom Tov o del Shabat respectivamente y luego eliminarlo.

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